Protección de las innovaciones tecnológicas

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Si se tiene en cuenta el elevado coste asociado generalmente al desarrollo de nuevos productos, fruto de la actividad innovadora de la empresa, se puede comprender fácilmente que pocas empresas estarían dispuestas a asumirlo si no se le aseguran unos «privilegios» que le permitan explotarlos en exclusiva y obtener unos beneficios que le retribuyan el riesgo asumido al iniciar el proceso de gestión de la tecnología.

El factor protección desempeña un papel relevante en todas las funciones definidas como básicas en este proceso: en la evaluación de la competitividad para conocer el grado de protección del patrimonio tecnológico propio y conocer las propias fuerzas y las propias debilidades, así como las de los competidores actuales o potenciales, y adoptar, en su caso, las medidas correctoras oportunas; en el diseño de la estrategia tecnológica para plantear estrategias de anticipación a los competidores y restringir, en la medida de lo posible, sus movimientos futuros, además de definir la propia estrategia interna en materia de protección de la tecnología; en el enriquecimiento del patrimonio tecnológico propio para conocer los niveles o políticas de protección que aplican las organizaciones externas que van a colaborar en nuestro desarrollo tecnológico o bien nos van a ceder tecnologías críticas; y, por último, en la implantación de las fases de desarrollo del nuevo producto para evitar las situaciones que a veces se plantean para la empresa que desarrolla el producto de verse sorprendida con la desagradable noticia de que está vulnerando una patente o un modelo de utilidad perteneciente a otra empresa. El ya famoso caso acontecido entre Kodak y Polaroid en relación con las cámaras fotográficas instantáneas constituye una referencia en este planteamiento.

La política de protección se apoya en dos pilares básicos: la propiedad industrial y la gestión de competencias.

Propiedad industrial. La patente constituye el elemento básico de una política de protección de la innovación, aunque cuando la imitación es dificilmente denunciable (lo que ocurre a menudo con las patentes de proceso) es más eficaz practicar la política de secreto industrial. En relación a las patentes es preciso distinguir entre tres tipos diferentes: las patentes ofensivas, que tienen por finalidad intimidar a uno o varios competidores haciéndoles saber que no se encuentran protegidos ante un ataque efectivo; las patentes defensivas, que están dirigidas a hacer más difícil la progresión de los competidores o a inducirles a seguir unas líneas de investigación que se conoce a priori que no conducen a resultados exitosos; y, por último, las patentes de bloqueo, que tienen como objetivo impedir a la competencia abordar un mercado propio.

Gestión de competencias. Esta herramienta permite almacenar los conocimientos acumulados por los profesionales de la empresa, garantizar el acceso a este patrimonio y difundirlo a los efectos que sea compartido por todos los miembros de la misma. Su objetivo básico es identificar y dinamizar los conocimientos internos de la manera más eficaz posible, evitando que se pierdan, se ignoren o se traspasen al exterior, e incluye un conjunto de elementos relacionados directamente con la formación, el aprendizaje y la movilidad del capital humano de la empresa.

Para facilitar la gestión de las competencias se utilizan sistemas expertos desarrollados sobre ordenadores, lo que permite al mismo tiempo la circulación de la información en el interior de la empresa, y constituye también un aporte a lo que se conoce como formación invisible en materia de competencias tecnológicas. No obstante, en este proceso hay que tener presente que una reorganización puede afectar al desarrollo de estas redes de información «informales» (creadas de forma espontánea), disminuyendo su eficacia, por lo que se debe tener en cuenta en todo momento el equilibrio del binomio formación-información.

Tomado de: La gestión de la tecnología como factor estratégico de la competitividad industrial
ANTONIO HIDALGO NUCHERA
Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales. Universidad Politécnica de Madrid