Claves del éxito de Wal-Mart en el mercado

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Wal-Mart ha estado siempre centrado en lograr el menor costo posible. A medida que la empresa comenzó a expandirse y crecer había dos principales fuentes de ventaja en costes:
1) un patrón de crecimiento de localidades rurales cercanas a centros de distribución
2) la tecnología de la información.
Cuidadosa selección de Wal-Mart de localidades rurales creadas por las ventajas de costo de la tierra relativamente barata y muy eficiente distribución a través de sus centros de distribución. Las tiendas estaban situadas generalmente a lo largo de carreteras interestatales y / o cruce de caminos muy transitados. Normalmente había una demanda muy baja para las tierras adquiridas para estos lugares porque los minoristas no tenían interés en otras localidades rurales. Sin embargo, estas tiendas tenían poder de convocatoria increíble. Las personas acudieron en masa a las tiendas en busca de precios bajos y una amplia oferta de productos. Distribución fue también relativamente barato porque los camiones de Wal-Mart podría fácilmente llegar a estos lugares de las carreteras interestatales. Un gran centro de distribución eficiente puede manejar todas las tiendas dentro de un día de viaje.

Estas ventajas de ubicación estaban vinculados con la tecnología de la información de Wal-Mart que fue siempre el estado de la técnica. Altamente eficiente la gestión del inventario, facilitado por los sistemas de TI, ha permitido a Wal-Mart para lograr costos significativamente más bajos que sus competidores. Wal-Mart sabía que los artículos se vendían y cuáles no. Se sabía lo mucho que se hayan utilizado productos se necesitan y donde se les necesitaba. Y, se podría distribuir estos productos de forma rápida y eficiente.

Wal-Mart ha anunciado muy bajos precios. La gente tiende a asociar Wal-Mart con precios bajos. Sin embargo, los compradores cuidadosos en algunos mercados se han dado cuenta de que los competidores a veces ofrecen precios más bajos, especialmente en los productos alimenticios. Por lo tanto, parece que Wal-Mart está en la envidiable posición de tener costos bajos, pero no tener que cobrar los precios más bajos en todos los productos
todo el tiempo.

Esta ventaja en el precio puede ser muy frustrante para los competidores. Wal-Mart tiene una política de golpear a los precios de los competidores cada vez que un cliente señala que un competidor tiene un precio más bajo. Si un competidor intenta competir vigorosamente en el precio, Wal-Mart simplemente bajará su precio y mejor puede permitirse el lujo de hacerlo. Un gerente de la tienda de un distribuidor de alimentos que compiten manifestó su frustración de esta manera: "La gente asume que Wal-Mart tiene los precios más bajos en todo, pero no lo hacen. He enviado a los compradores profesionales para comparar precios y tenemos mejores precios en muchos artículos. Pero, si anuncian precios más bajos en un producto en especial, Wal-Mart le ganará a mi precio y sería aún peor "

Wal-Mart es capaz de ofrecer precios bajos y aún así obtener un beneficio, debido a sus bajos costos. Un aspecto notable del éxito de Wal-Mart es que ha funcionado en un negocio que es altamente competitivo. Wal-Mart parece haber logrado una ventaja competitiva con su estrategia de liderazgo en costes.

Fuente:
Hooley, Saunders and Piercy, ‘Marketing Strategy and Competitive Positioning’, 3rd Ed., Prenhall, 2004
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